Aos 8 anos, Antônio Fábio Teixeira Cordeiro já coleciona medalhas e motivos de orgulho para a família. Morador de Congonhas, o pequeno atleta encontrou no karatê Kyokushin uma paixão que vai além das competições. Diagnosticado com Transtorno do Espectro Autista (TEA), ele vem demonstrando talento, dedicação e evolução no esporte, conquistando resultados expressivos em campeonatos estaduais e nacionais.

A história dele começou em abril de 2025, quando sua mãe decidiu levá-lo a uma aula experimental de karatê. A experiência despertou o interesse do menino, que logo chamou a atenção dos professores por sua aptidão para a modalidade. Hoje, ele treina duas vezes por semana na academia Dojo-Firminos, participando de aulas com outras crianças na turma kids e também de atividades com a turma adulta.

Fora do tatame, ele continua sendo uma criança que gosta de brincar, especialmente com carrinhos de controle remoto. Mas, quando veste o quimono, encontra no karatê um espaço de aprendizado, disciplina e desenvolvimento.

Uma trajetória de dedicação e descobertas

O diagnóstico de autismo foi confirmado quando o garoto tinha 4 anos, após um período de investigação iniciado aos 2 anos. Durante esse processo, ele recebeu acompanhamento de profissionais como terapeuta ocupacional, psicóloga, fonoaudióloga e neuropediatra.

A decisão de inseri-lo no esporte partiu da mãe, que pesquisou atividades capazes de contribuir para o desenvolvimento do filho. No karatê Kyokushin, ela encontrou possibilidades de trabalhar aspectos como disciplina, respeito, controle emocional, autodefesa, coordenação motora e percepção espacial.

A participação nas aulas também proporcionou a ele a oportunidade de construir vínculos, desenvolver habilidades e ampliar sua confiança. Segundo a mãe, o esporte passou a ocupar um lugar especial na rotina do menino, que demonstra grande interesse pela modalidade.

Do primeiro campeonato ao título brasileiro

Antes das competições a sensei Lenimar Santana, faixa preta I Dan e o sensei Reginaldo Firmino, faixa preta 3 Dan, ambos da organização Ikomatsushima, realizaram uma reunião com família de Antônio, conversando sobre sua preparação técnica e os desafios que ele poderia enfrentar durante as lutas, como os gritos da torcida e o uso dos equipamentos de proteção, o que poderia atrapalhar o desempenho do atleta. Durante todo ano foram realizados treinamentos específicos e o uso de equipamentos de proteção durante as aulas, para que o atleta se a adaptasse ao ambiente de competições.

A estreia aconteceu em 24 de maio de 2026, durante o Campeonato Mineiro realizado em Congonhas. Na ocasião, o pequeno atleta competiu na categoria kumite neurodivergente e conquistou o primeiro lugar.

O resultado trouxe confiança para o próximo desafio. Em 20 de junho de 2026, o menino participou do Campeonato Brasileiro de Karatê Kyokushin, desta vez na categoria regular, e também garantiu o primeiro lugar. A conquista teve um significado especial para a família, na final, Antônio, que é faixa laranja, enfrentou um adversário faixa verde, com mais experiência em campeonatos e logo no primeiro golpe, acertou um chute na cabeça do oponente e marcondo um waza-ari, pontuação importante na luta.

A mãe acompanhava de perto cada movimento e acreditou que o filho conquistaria o título naquele momento. Para ela, o resultado foi motivo de extrema felicidade e da sensação de dever cumprido. “Após anos de tratamento do TEA, principalmente na questão sensorial, lutar com os gritos da torcida e não atrapalhar seu desempenho, concentração e foco para chegar à vitória me faz perceber que todo o tratamento vale a pena”, relata.

Mais conquistas em outubro

O talento do pequeno continuou aparecendo nas competições. Em 11 de outubro de 2026, ele participou da 2ª Copa K.K.I.A. de Karatê Kyokushin Matsushima e conquistou dois lugares no pódio: primeiro lugar na categoria de 6 a 8 anos e terceiro lugar na categoria de 7 a 8 anos.

Mesmo com pouco tempo de experiência em campeonatos, o atleta já enfrenta competidores com maior graduação e vivência no esporte. Para a mãe, os resultados mostram o potencial do filho e tudo o que ele ainda poderá desenvolver ao longo da trajetória.

Apoio que faz a diferença

O incentivo da família e o trabalho dos professores Lenimar e Reginaldo, são apontados como fundamentais para o crescimento do atleta. A mãe também mantém presença constante nos treinos e campeonatos, acompanhando cada etapa da evolução do filho. Ao falar com outras famílias de crianças neurodivergentes, ela reforça a importância de encontrar atividades esportivas e profissionais preparados para acolher diferentes necessidades. “Coloque seu filho no esporte e que o professor ou professora ame e tenha aptidão para trabalhar com neurodivergentes”, aconselha.

Ela também destaca que o diagnóstico não deve ser visto como um limite para as possibilidades de desenvolvimento. Na experiência da família, o karatê contribuiu para o desenvolvimento neuromuscular, a coordenação dos movimentos, a tomada de decisões e a visão espacial de Antônio. “O diagnóstico nunca deve ser um limitador para o potencial de um neurodivergente, uma vez que os limites muitas vezes estão nos olhos dos outros e não do autista”, afirma.

Por Secretraria de Comunicação/Prefeitura de Congonhas